经常听人说，某教师工资达到了十级、九级或八级，那是怎么回事呢？
更经常有人说，某某是学校教龄最长的老师，他的工资一定是最高的；或说，你教了这么多年的书，工资应该有七八千了吧？面对这样的询问者，我总笑笑着，工作时长只是一方面，还要职称也上去了，工资才有可能是最高的。
比如，一所学校里工资最高的一定是职称早就上了高级，而且拿的是5级岗位工资，工龄少说也有35年的老教师，其工资一定是最高的；如果还当班主任或行政，那又有另外的班主任或行政津贴。
教师工资中口口相传的、又爱又恨的十级、九级、八级工资，其实说的就是职称工资，老师若晋升上了某职称——转正定级后一般就是三级，然后上二级，这些随着教龄增加往往自然上，一般没什么竞争。而大约十年工龄后，开始评中级（一级教师），就开始有竞争了；最后大多数往往就卡在高级（副高），眼巴巴地等着前面的老师退休（或调走）后腾出位子，又有多人打擂竞争；而正高级全县可能只一二个，对应4-1级工资，大家一般都不会奢望——相当于拿 国/务/院 津贴，一般人难以达到也。
而不同的职称就拿对应的岗位工资：正高级老师对应4级岗位工资；高级教师（副高）拿对应的7-5级岗位工资；中级教师（一级教师），分别有对应10-8级岗位工资；二级教师，分别对应12-11级岗位工资；三级教师拿13级岗位工资。老师若职称没上去，工资基本很不乐观。
当初我也卡在八级工资上好几年，即一直没机会上高级，工资也就5000多；上高级后也拿了几年的最低档7级，但工资超了6000；又过了三年，终于有机会升到六级，工资才接近7000，并开始有纳税资格……
拿十级、九级、八级工资的老师都是中级（一级）职称工资，只要评聘上了一级教师，就拿十级工资，两年后有空岗，又竞聘上了，就升一级拿九级工资，其中八级最高、十级最少。
10-8档工资中，每级间工资差额大约300-500元；但评上副高级后，每一级工资之间差额可能就在1000元左右。如果是经济发达地区，可能会更多。因此这么些年来，评不上高级职称的教师明显心里怨气冲天，吃亏不小，工资相差好大。这也就是近年来“取消职称”的呼声一阵高过一阵的主要原因。
老师评上了一级教师后，就拿10级工资；有地方的老师任职时间满2年后，可以自然晋升到9级，满4年后自然晋升到8级——但现实却非常残酷，首先得你前面有人让出一个9级或8级岗，还没人与你竞争（或竞争不过你），你才能顺利升一级，否则你就只能一直原地踏步。
如果8级岗的教师没人能往上晋级或退休，就没空岗，那九级岗的老师就不可能晋级到8级岗。
这样的结果只会导致有些老师评上一级教师多年后还一直拿的是十级岗岗位工资。身边大有这样的实例：我校有3个老师拿10级岗位工资都10年多了（五年以下的不说），还在10级工资上滞留；有5名老师拿9级岗位工资都13年多了，如今还是拿的9级工资；有拿8级工资15年的，尤其有一女同事16年没挪位。而即使有一高级教师退休（2023年），目前有两人要打擂竞争（打分），眼看着正常退休的年龄一天天近了，如今她都被职称搞得没脾气了，心想有可能这辈子都评不上高级教师，拿不到7级工资。