今天要介绍的两种龙非常脍炙人口，然而又很少有人深入了解，就是皇族龙袍上绣的“九爪金龙”以及“五爪金龙”，许多人都有疑问，难道龙真的有五爪九爪之多？这两种龙哪种级别更高呢？
其实所谓“五爪金龙”并不是除了四肢外，又在腹部或者尾部多了一只爪子，而是它的脚趾一共五根，和我们人的一样，而“九爪金龙”也是只有四只爪子，不过他的脚趾除了右前爪是“五趾”之外，其余三只都是四趾，以前面两只爪子的数量为准则，加起来“九趾”，因此被称为“九爪金龙”。因而九爪金龙其实是“四爪金龙”。
因此五爪金龙其实比九爪要高一等，在古代文化里认为“五爪”的才是真龙，“四爪”的则为蟒。皇族中唯有皇帝可以穿绣有“五爪”的龙袍，这才是真龙。其他皇室成员和藩王可以穿蟒袍。
书生记得曾经看过一部清宫剧，里面一位太子被阿哥陷害误传了龙袍，而皇帝又即将到来，太子身边的婢女灵机一动，用针将龙袍上的五爪金龙拆掉了一只趾头变为四爪，太子才躲过了一劫。不过又有另一说法，清朝的时候郡王以上的皇室成员其实是可以穿龙袍的，但贝勒及其以下的则只能穿蟒袍，还有一些立过大功官居高位的，也会被皇帝御赐穿蟒袍。但这种说法目前还暂无可考。